正如拉米•扈利（Rami Khouri）在同系列文章中解釋的那樣，幾乎從基督教誕生之時，「約旦河外伯大尼」的位置一直困擾著作家和朝聖者。關於耶穌受洗地點是否在約旦河東岸的爭論越來越多，就像許多人聲稱耶穌受洗地點在約旦河西岸一樣。

備受推崇的旅遊指南《聖地》（The Holy Land）的作者傑羅姆•墨菲-奧康納（Jerome Murphy-OConnor）指出，這個問題很可能是懸而未決沒有意義的爭論：在過去的2,000年裡，約旦河不斷改變河道。人們一直在建造與河流有關的紀念物，這意味著，隨著河流的來回流動，紀念物的位置成倍增加，隨著時間的推移，導致過多大量的遺跡聚集在大致同樣的鄰近地區，但橫跨約旦河兩岸。因此，在任何特定時刻前往該地點的朝聖者都可能在河的兩側找到建築物，這在不確定性中增添了困惑。

今天，聖經中的伯大尼在河的哪一邊這種問題又有了政治意義；東岸屬於約旦，而西岸屬於以色列—這兩個國家直到最近都還是敵對國家，至少在官方上處於戰爭狀態。

令人高興的是，這種戰爭狀態已不復存在。朝聖者和遊客很容易到達約旦河兩岸。扈利的文章描述了約旦一側的遊客現在可以使用的設施，但以色列一側長期以來一直吸引著大量的朝聖者。他們可以使用的是由以色列較大的基督教宗派建造的許多教堂：希臘東正教，羅馬天主教，俄羅斯東正教，亞美尼亞派（Armenian）和阿比西尼亞派（Abyssinian），僅舉最突出的例子。上面的照片顯示了一群修女聚集在天主教禮拜堂禱告；下面的照片，一群阿比西尼亞朝聖者聚集在河岸邊。

墨菲-奧康納指出，從耶路撒冷聖地來的朝聖者會去約旦河西岸，因為那裡離他們最近；來自約旦或敘利亞的朝聖者更容易到達東岸。但墨菲-奧康納認為，對朝聖者來說最重要的是約旦河的水。

殊途同歸，千百年來的真相在今天仍舊如此：對人們來說真正的聖地是這條河本身。