古蘭經用兩個字形容婚約－zawaj（婚姻）與nikah（結合）。nikah一字常見於伊斯蘭教法，據伊斯蘭法學家指，此字可指古蘭經所提及四件事－婚姻、性交、獻身、適婚年齡。關於第一種意義，古蘭經說：「你們不要娶以物配主的婦女，直到她們信道。」（古蘭經2：221）同一個字也見於古蘭經4：25：「你們取得她們的主人許可後，可以娶她們為妻室。」（古蘭經4：25）「可以擇娶你們愛悅的女人。」又古蘭經24：3：「姦夫只得娶淫婦。」

Nikah第二個意思指性交，見古蘭經2：230：「直到她嫁給其他的男人。」此節指夫妻性的交合而言。

第三個意思，指獻身的結合，見古蘭經33：50：「信道的婦女，若將自身贈與先知，若先知願意娶她，這是特許你的，信士們不得援例。」獻身只在先知合法。

第四個意思，指適婚年齡，見古蘭經4：6：「你們當試驗孤兒，直到他們達到適婚年齡。」[1]

法學家一致認為，nikah指性交，並引申指婚姻，因為婚姻是男女性交的合法手段。[2]惟有當新娘監護人、並兩位見證人在場的情況下，新郎新娘締結婚約，以後才可以性交。婚姻儀式必須有兩個程序：首先是答允（al-'ijab），由監護人或其代理人讀出；第二是同意（qubul），由新郎或其代理人讀出；然後新郎送新娘禮物及聘禮。[3]必須經新娘監護人同意，婚約才算合法，因為「必須經監護人才能結合」。[4]後面會仔細談及婚約問題。伊斯蘭教不像天主教，婚姻並非聖禮，而是莊嚴信約，不可廢止。古蘭經說：「你們既已同床共枕，而且她們與你們締結過一個堅實的盟約。」（古蘭經4：21）伊斯蘭裡的結合基於民事契約，不必立婚書。[5]

[1] al-Damighani，Islah al-wujuh wa al-naza'ir fi al-Qur'an，頁465。

[2] al-Sarkhasi 4：192。

[3] W. Juynboll，Handbuch des Islamischen Gesetzes（萊比錫，1910），頁14。`Ala' al-Din Abu Bakr al-Kasani，Kitab bada'i` al-sana'i` fi tartib al-shara'i`（貝魯特，1986），2：229。

[4] Abu Dawud，Nikah 26。

[5] Wiebke Walter，Der Islam（斯圖加特，1991），頁102。