通過即時通訊軟件，博客等網絡資源，讓福音無處不在

作者：蓋爾‧馬丁（Gail Martin）

「你將負責更新索引卡，郵件名單諾有改變需及時更新，並且每個星期五都要把它們發送到隊員手上，你還需要派送電傳信到隊員那裡。一定要提醒隊員只需要讀標記給他們的信息。」

這些話是二十年前時任北非差會美國總幹事的比爾‧埽而（Bill Saal）給我的一些指示， 那是我第一次在通信部門上班時他對我說的話。有人問我怎麼能夠在同一個崗位上呆這麼多年。答案很簡單。雖然目標和信息是不變的，但講述我們的故事的方式是不斷變化、更新和增加。不斷地要學習和發展，而不是停止不前。以前充滿我信箱的信件首先被緊急傳真壓下風。現在信件很少很少了，傳真也被一天二十四小時都能傳送而且幾乎一分鐘就能到達的電子郵件給搶了風頭，雙方都可以在下一分鐘就等到回信。排字機很久就退出了歷史舞台，被電子出版所吸收或取代了。排版工作已經使用的是Quark、InDesign、Photoshop、Movable Type等軟件。

1996年，我們對我們的在線小冊子也就是我們稱為的網站稱讚不已，那時它被看作是走在技術尖端。今天，我們有各式各樣的網站，有法語的、英語的、阿拉伯語的、西班牙語的、意大利語的、荷蘭語的等等，數目還在不斷增多。

十年前如果你涉足了因特網業務，那你就是一個先鋒。現在你將是一頭恐龍。因特網上的恐龍必須跟上數字時代不斷變化的地形，以防止滅絕。在我最近參加的一次有關因特網的會議上，一個特別的會議讓我豎起耳朵專心地聽。這位有創新精神的發言者說的是因特網使用者社區的新「地形」。從其他趨勢看來，他提出了「未來電子郵件滅亡」的論題。他分享這一命題的基礎來自於《福布斯雜誌》刊登的Pew Internet機構調查的一個報告。

根據Pew Internet and American Life Project的一項研究表明，跟即時信息軟件比起來，美國12至17歲的青少年中僅有5%的人更偏向於選擇電子郵件作為他們數字通信的方式。十幾歲的青少年認為電子郵件只適合跟「老年人」或諸如公司這樣的機構進行交流。小孩子似乎更喜歡即時信息的直接性和靈活性，他們也許有一天會把文本形式的電子郵件叫做是蝸牛式的信件，這正是超過30歲的大多數人對美國郵政服務的叫法。

雖然蝸牛式的信件似乎有點正在復興的跡象，（沒有甚麼比得上你郵箱裡的手寫信件），但事實是我們大多數暑期隊工的隊員在過去的這個暑假裡是通過即時通信軟件來招募的。這是一個值得注意的變化信號。

在過去的幾年裡，看到我的實習學生在這種環境下本能地進行操作，這也讓我學習了很多東西，讓我能適應通訊方式的不斷改換。例如德萊克斯大學（Drexel University）信息系統專業的學生Jeremy，在跟我參加完一次關於互聯網Web 2.05的會議後，他就徑直地回到酒店房間，馬上開始實行這些互聯網概念。差不多熬了一個晚上，他就給我們的宣傳網站開發出了一個配套的網頁，我們這個網站就是鼓勵他的那一代人（和許多年長的進步人士）關注於跟他們和我們都息息相關的一些話題。他使用了諸如factbrary（事實庫）、shoutbox（即時留言板）、brainfood（知識庫）這樣的標題，還把「柏柏爾不只是你母親的地毯」這句話作為網站的宣言。它不是一個關於阿世會（AWM）的網站，但讀者很可能會形成我們未來的捐贈基礎和差會主體。該網站不但使用了創新性的內容，而且科技本身就是創新的，允許即時的通訊和通過RSS6饋送得到最新信息。通過任何兼容的界面，使用者都能訂閱到最新的網站更新。

這些學生相當重視社群，對一些人來說科技似乎很沒有人情味，但科技讓能讓他們有社群意識 - 文本信息、即時信息、博客、博客討論區和用戶群這些都能讓人們有獨特的深接觸，並能表現一個人的個性。Jeremy邀請他朋友也是我的另一個實習生TJ的幫助，一起設計我們新的社區導向的網站。我可以想像他們坐在同一個房間，通過即時通訊軟件一起做決定完成了部份設計。

上面提到的TJ是另一個例子。他上的是費城的藝術大學，是一名平面設計專業的學生。在期末考期間，TJ在我家裡做他的功課。我們坐在廚房餐桌邊，兩臺筆記本電腦背對背地放著。當我起身想為自己倒杯茶時，碰巧瞟了一下TJ的電腦屏。除了他的設計作品之外，他還開啟三個即時信息的窗口，並且交談的內容各不相同。我說：「TJ，你正跟三個人講話，但你不在跟我說話！」他回答說：「噢，（瞇著眼看了看屏幕）你在線上嗎？」談話進入了一個新的領域。

這些領域為向阿拉伯世界的這一代穆斯林宣講基督的好消息呈現了令人難以置信的機會- 僅在十年前還幾乎無法想像的機會。如果你是一個在這種新環境下成長的讀者，那你就處在了一個獨一無二的有利位置。你有非常有用的工具和本能的技巧，可以用它們去分享福音。好好利用它們。年輕的阿拉伯人也處在一個新的獨一無二的位置。那些住在福音受限制的國家裡的人比以前任何時候都有機會接觸福音了。上一代的人誰能想像得出一個秘密信徒能下載阿拉伯語的聖經，或在他們的數字音樂播放機上聽到適合他們文化的基督教歌曲呢？我們是一個新時代的見證，通過先進的科技和通信工具是聖靈作工的力量開啟了這個新的時代，的確，比起其他任何時候現在是向阿拉伯世界宣教的最好機會。

阿世會（AWM）正在紀念它走過的125個年頭。當我們在慶祝神對我們信實的時候，我們很奇妙得看到祂是怎樣讓我們能夠跟變化的時代和科技保持一致步伐，而且同時保持我們對穆斯林的核心信息 － 就是以基督的愛去愛穆斯林。

我們阿世會（AWM）媒體部門的一位領導寫道：「1959年，摩洛哥瑪拉喀什市中心的一棟老房子就是阿世會（AWM）嘗試進入廣播事奉的所在地。那個早期的事工由不穩定的電流提供電力，街道上傳來的吵雜聲很大，跟AWM媒體中心現在所使用的配備精良的播音室比起來簡直天壤之別。」這個卑微的廣播事工已經轉變為一個多媒體宣教部門，它利用了幾乎所有的媒體輸出形式：廣播、電視、互聯網、聊天室、博客、iPod、掌上電腦、錄像、CD、DVD，更不用說即時信息了。荒漠裡有新出身的生命。的確，從馬斯喀特到瑪拉喀什，然後一瞬間再次返回，神的話語不斷前進。跟我們一起感謝所有播撒出去的種子，跟我們一起禱告願它們結出永恆的果實。也許神正呼喚著你到那裡去，到各山嶺去傳揚福音。用你的想像力以無限制的方法來傳遞信息。藉著你的嘴和你的腳，或藉著你的電腦和你的電話，或藉著你敲打鍵盤的手指，加入到神正在阿拉伯世界的作工中來吧，用每個信息，看祂如何使用你去改變人的生命使他們得永生。