在事奉中，「各族、各民、各方、各國」這個說法通常指我們正在服事的人。然而，在阿拉伯海灣，很驚異的是基督徒工人們的文化多元性。

當神在阿拉伯波斯灣建立祂的教會時，祂從各國比如加拿大、英國、美國、荷蘭、埃及、巴西、尼日利亞、肯尼亞、韓國和新加坡等地呼召工人去服事祂的子民。當我們一起事奉的時候，我們有同樣服事神的心，但我們也有因文化代溝而帶來的壓力。

文化影響著我們對周圍世界的看法。實際上，我們的個性、情感、抉擇過程、道德、對物質世界的理解、還有對屬靈世界的理解都受到我們文化的影響。

在啟示錄中，我們讀到各族各民各方各國都齊來敬拜羔羊，類似於使徒行傳二章中描述的那樣。然而，我們目前卻生活在巴別的詛咒之下，而且因為不同文化的人聚一起的時候，往往容易產生壓力和誤解。面對任何壓力，我們可以把它算作是一種喜樂，和促進理解和性格造就中的一個機會。請看下面四種情形，你對每種情形的反應會如何呢？

案例１：你正在波斯灣的一個多文化事工隊裡服事。你很喜歡你的同工隊友，但討厭隊裡的聚會。你覺得神給了你很多東西要跟這群人分享，但每次當你說話的時候，另一個隊員莎拉（Sarah）卻總是抓耳繞勺，並且呼吸有點急促。你想是不是你擾怒她了？但毫無疑問地，她的行為干擾你。你想下次聚會的時候甚麼也不說，看看情況會不會有所好轉。或者也許莎拉需要學習接受你。你認為你該怎麼做呢？跟隊領導打小報告嗎？直接跟莎拉對抗嗎？還是就此罷了？

案例２：你與來自加納的隊友科非（Kofi）有親密關係，而他剛剛得知他父親去世的消息。為了能參加到父親的葬禮和處理他父親的一些事務，他和他的家人已經買好了兩天內飛往加納的機票。你想表達你的哀痛之情並向科非和他家人表示慰問。你會怎麼做呢？送花嗎？寫一封慰問信？幫助科非安排他家人做好臨行的準備？送一些吃的東西？在他們悲傷的時候讓科非和他家裡人單獨在一起，不去打擾他們？

案例３：你是一個埃及人，對隊裡的集會漸漸感覺心灰意冷。每次集會總是以開穆巴拉克總統和埃及的玩笑開始和結束。雖然你並不是對穆巴拉克總統所做的一切都認同，並且你確實覺得這些玩笑十分有趣，但你還是會有些氣餒地離開會場。你能做甚麼呢？儘量改變你對玩笑的態度嗎？還是拿出你自己的有關托尼布萊爾、喬治布什、和加拿大的好笑話？

案例４：你的新加坡隊友余匡平時總是很快樂的樣子，臉上堆滿了笑容。然而，最近他在會上卻沉默寡言，也不愛笑了。你心想是不是二月份的寒冷多雨的天氣讓他心情不好。你也從余匡的一個朋友那裡輾轉聽說他感覺隊裡沒有一個人關心他，他正考慮回家去。這時你會怎麼做呢？等待余匡心情好轉？當面問他為何心情不好？為何不將他的問題跟其他隊員談？

我在波斯灣與宣教隊一起工作的時候，以上的每一種情形事實上都發生過。然而，為了保護有關人員的安全，我都更改他們的名字和國籍。

在第一種情況下，重要的一點是記住莎拉可能甚至沒有意識到她正在向你傳達厭惡之情。實際上，一個抓耳繞勺的動作和稍稍的喘氣可能正意味著她認同你的觀點。雖然如此，為了消除與莎拉的誤會，最好是跟她當面談談，問她你是不是在會上做了甚麼讓她覺得不愉快的地方。在這個時候告發給隊領導的話可能有背於耶穌在馬太福音18章中的教導。同樣在隊裡聚會上有「許多東西要分享」可能會讓別人的參與時間受到限制。

在第二種情形下，我們缺乏對加納文化的了解。我可能會想出我認為表達哀悼和安慰科非的最好方式，但這種方式對他來說可能不是最好的。既然科非已經結婚了，並且可能還有其他來自加納的朋友，我們便可以問問他們怎樣安慰他最合適。順便說一下，我的理解是，花差不多一天的時間靜靜地坐在科非的家裡是表達哀悼和關心的最好方式。當然，我是問了一個加納人才得知這一點的。

第三種情形是在打危險的擦邊球，因為玩笑通常在兩種文化之間並不能很好地被翻譯。對某個人來說是很幽默的東西可能對另一人是種污辱。而且，即使這個玩笑本身是幽默的，但如果它講的是有關他的文化，那它也可能不會鼓舞我們的朋友。同樣，我並不介意自己講述有關挪威人的和以我家庭為背景的玩笑，但如果同樣的笑話要是從我那具有德國血統的妻子口中講出的話，我就會相當憤怒。

最後一種情形指出了這個事實：心情不好和背棄的感覺可能預示另外的問題。在這種情況下，最簡單的方法是當面問問余匡怎麼回事，但這樣做可能解決不了甚麼問題。在這情況下，不如我們可以了解那人文化中的重要節日。對余匡來說，二月份就是中國的新年，那是全家團圓的重要時刻。余匡是渴望見到他的家人，他想家了。這是隊裡跟余匡一起慶祝中國新年的好機會，這樣就可以減少他遠離家鄉的失落感。

所以，作為一個「世界化的基督徒」，你會怎樣做呢？