JAYSON CASPER（https://www.christianitytoday.com/news/search?type=author&key=Jayson%20Casper&db=true&searchall=on）

2022年7月8日

與許多美國同行不同的是，隨著很多學生在象牙塔外服務，埃及、約旦和巴勒斯坦的福音派機構有大量學生湧入。

開羅福音神學院的2022年畢業典禮

圖片來源：開羅福音神學院

巴塞姆·拉吉（Bassem Ragy）並不需要神學碩士學位來做數學。

七年前，當他教會的學齡前孩子向他們的主日學校奉獻7埃及鎊（當時相當於2美元）時，他想起五餅二魚的等式。

現在作為開羅福音神學院（Evangelical Theological Seminary in Cairo）2022年畢業班69名成員中的一份子，這位新塑造的神學碩士能夠用原始的希臘語傳講耶穌的神蹟。

「當我看到我們畢業生的工作時，它帶給我對教會未來的希望」，開羅福音神學院負責教會和社會的副主席塔瓦特·瓦巴（Tharwat Wahba）說，他也是學院眾多校友之一。「我們必須保持發展勢頭。」

漁夫在增加。

1995年，這間長老會機構大約有50名學生。到2005年，神學院的研究確認了311個附屬教堂，其中127個缺乏全職牧師。

到2019年，招生人數增加到300人。三年後，達到了509。現在附屬教會有450個，其中只有70個缺乏牧師的領導。

開羅福音神學院創辦於1863年，最初在一艘三桅小帆船上，這種船是尼羅河上傳統的埃及船。這個漂浮的校園服務了與當時美國長老會運動有關的傳教站和羽翼未豐的教堂。從那以後，神學院就不斷地提供教會講壇。

瓦巴將爆炸性的增長與埃及現代歷史上的一個糟糕時刻聯繫起來。

雖然大多數科普特基督徒對2011年阿拉伯之春持謹慎態度，但許多福音派信徒抓住這個機會向開羅解放廣場（Tahrir Square）的革命者服侍，希望民主時刻取得成功。但伊斯蘭主義的政客很快控制了議會，2012年穆斯林兄弟會奪取總統職務。

埃及的大部分教堂都覺得被圍困了。

但第二年，開羅福音神學院—早在2002年就成立了一個宣教部門—把植堂和傳福音作為神學碩士生的必修課程。2013年夏天，當一場得到民眾支持的政變將伊斯蘭主義者趕下台時，埃及福音派已經準備好服務社會。

2015年，埃及新當選的總統阿卜杜勒·法塔赫·塞西（Abdel Fattah al-Sisi）在聖誕節時訪問了科普特大教堂。2016年，議會通過了一項法律，以促進建造教堂，並許可現有的禮拜場所—這長期以來一直是所有教派基督徒的痛處。

瓦巴說，大多數植堂反映了人口遷移模式，因為埃及人從村莊湧向城市。但隨著埃及通過擴大現有城市區域來解決人口過剩問題，每個城市的土地都被劃出區域以供新教堂建設。

利用埃及的穩定和政府公開對基督徒的支持，福音派教會以外的事工（parachurch，輔助教堂的組織）事工蓬勃發展。瓦巴估計，目前隸屬於政府認可的埃及新教社區的105個組織中，至少有2,500名員工。

他們的訓練必須來自什麼地方。

開羅福音神學院獲得了歐洲神學教育理事會（European Council for Theological Education）的碩士學位認證，擴大了其項目，碩士學位課程包括領導力和管理、媒體事工和神學的四個不同重點。

早在新冠肺炎發生之前，已經有70%的學生在線學習。但是在亞歷山大港（Alexandria）和上埃及的明亞（Minya）、艾斯尤特（Asyut）和索哈傑（Sohag）的部門通過電腦、圖書館和秘書協助促進當地的教育和事工。

「學生們開始打破陳規」，瓦巴說。「榮譽與外展聯繫在一起，一場運動開始發展。」

它發生在美國神學院教育的一個低谷時期。

位於阿曼的約旦福音神學院

圖片來源：約旦福音神學院

在過去的二十年裡，福音派的中堅分子一直在減少學生（https://www.christianitytoday.com/news/2022/april/teds-financial-trouble-crisis-perrin-faculty-cuts.html）。富勒神學院（Fuller Theological Seminary）—今年秋季將與開羅神學院合作提供教牧博士學位—自2002年以來，全日制同等入學人數驟降48%。與此同時，三一福音神學院（Trinity Evangelical Divinity School）的入學人數下降了44%，戈登康維爾神學院（Gordon-Conwell Theological Seminary）的入學人數下降了34%。

部分原因是人口統計問題。Z一代（1996—2012年出生）的成員比千禧一代（1984—1995年出生）少了400萬，而在1996年以後出生的一代中，有44%的人不認同宗教傳統。

與此同時，埃及1億人口中有60%的人年齡在24歲以下（https://egypt.unfpa.org/en/topics/young-people-14）。

基督徒約占埃及人口的10%，而福音派信徒不到2%。盡管阿拉伯之春讓許多穆斯林對政治性的伊斯蘭感到不滿，但它卻激發了對統一基督教身份的普世尊重。瓦巴估計，現在開羅福音神學院大約有7%的學生來自東正教和天主教背景。

「美國已經處於後基督教文化，現在他們在談論後教會時代」，他說。「但在埃及，我們有一個巨大的神學教育市場。」

這也帶來成本效益。埃及的生活成本指數在139個被研究的國家中排名第127位，比紐約市的基本比率低70%（https://worldpopulationreview.com/country-rankings/cost-of-living-by-country）。三一福音神學院每年的學費和其他費用為14,525美元，而在開羅福音神學院接受神學碩士教育的費用僅為8,000美元。所有其他項目為：2,000美元。

受益於當地和國際的慷慨支援，開羅福音神學院的學生需要支付的錢很少。瓦巴說，這使得自2019年以來入學人數的增加成為「一種信仰行為」。所有學生都能獲得80%的獎學金；神學碩士生則獲得98%。

在巴勒斯坦也可以得到類似的慷慨。對於伯利恆聖經學院（Bethlehem Bible College）大約150名神學和教牧學生，9,000美元的學費減少70%。另外40名學生通過在以色列的姊妹機構拿撒勒福音學院（Nazareth Evangelical College）獲得學位。

伯利恆聖經學院的報告廳

圖片來源：伯利恆聖經學院

伯利恆聖經學院的院長傑克·薩拉（Jack Sara）估計，其畢業生佔據了聖地（Holy Land）神職人員的60%。盡管學校以社區為基礎的課程越來越受歡迎—現在有100名學生—但在過去的幾年裡，總體入學人數已經穩定下來。

薩拉是戈登康維爾神學院畢業的博士生。他說盡管這是一個「突破」，但是在西岸（West Bank）的生活是艱難的，基督徒正在移居離開。伯利恆聖經學院是1979年成立的，那時基督徒佔據人口的5%，現在只占2%。伯利恆的基督徒現在總計只有11,000（https://www.timesofisrael.com/christians-worry-silent-night-may-soon-refer-to-their-community-in-bethlehem/）。

約旦的基督教群體也很少，但國家的整體穩定導致了神學教育的增長。不過，約旦福音神學院院長伊馬德·謝哈德說，約旦的情況與埃及「無法相比」。

約旦估計有20萬基督徒，其中1%是福音派，該機構從這20萬基督徒中吸納了100—120名學生，與2001年的65人相比，顯出穩步增長。由文化部註冊的約旦福音神學院學士和碩士學位也由歐洲神學教育理事會認證，其博士項目目前正在審查中。

學生平均每月支付75美元，這已經考慮了補貼（原本要775美元），外加每月500美元的生活補助。這項投資已經產生了效果，正如謝哈德說的那樣，在約旦的60個福音派教堂中，70%的牧師畢業於該神學院。

然而，約旦政府限制規定，校園學習只提供給有基督教背景的學生。在線課程—目前占入學人數的25%—將其以福音為中心的教學擴展到其他信仰的學生，但平均只有60%被錄取的外國學生獲得了簽證。

從2002年開始，伊拉克人、敘利亞人和蘇丹人開始從約旦福音神學院的學生隊伍中消失。

謝哈德畢業於達拉斯神學院（Dallas Theological Seminary），他說他的校園最多可以容納500名學生並為其提供教學—如果限制被解除、資金到位的話。但是，為了填補空缺，約旦福音神學院越來越多地採用移動模式，直接在約旦的福音派教堂提供課程。

「畢業生去裝備將來的畢業生」，他說「那些合格的現在可以與牧師一起支援教學事工。」

開羅福音神學院有一個不同的挑戰需要克服。

盡管教會和神職人員之間的缺口穩步縮小，但埃及神學院可能很快就會看到反轉。直到2011年，它平均每年有50名神學碩士生。2022年，只有28人，並且在70名畢業生中，只有4人獲得了教牧學位。

瓦巴說，教會以外的事工事工付出更多，並吸引走了最好的非專業志願者。幾乎滿額的獎學金旨在鼓勵潛在的牧師，他們每年夏天被派到艱難的村莊和城市中心服務。他們中的許多人接受了在弱勢教區服務的呼召而留了下來。

包括拉吉。他在開羅諾扎（Nozha）貧民窟迷宮般的小巷裡服務，他的團契每週接待100人做禮拜。

起初，他加入街上踢足球的孩子們，告訴他們關於耶穌的事，當他遇到他們的父母時，他邀請他們去他公寓裡的一個家庭小組。最終，他提供了實用的服務，在他的臨時教堂上方開設了一個托兒所，現在已經搬了兩次。它室內專業的壁繪是混凝土海洋中的一片綠洲。

一個個家庭來了。餅和魚倍增了。

「神為傳福音和植堂打開了一扇門，我們不知道它會持續多久」，瓦巴說，「但我們請求你們在這個收穫的黃金時期祈禱，伴我們走過它。」

這篇文章翻譯自JAYSON CASPER的在線文章「The Surge in Arab Seminary Studies」

https://www.christianitytoday.com/news/2022/july/middle-east-seminaries-egypt-jordan-palestine-etsc-jets-bbc.html