伊朗早期教會

基督教對伊朗來說並不是新事物！基督教已有2000年的歷史，許多人為福音在伊朗的推動付出了巨大的努力。以下簡要概述在伊朗這片美麗土地上這些人所付出的一切努力。

2世紀至7世紀。盡管遭到一些劇烈仇恨的反對，基督教還是在信奉瑣羅亞斯德教（Zoroastrian）的伊朗迅速傳播。絲綢之路促使各地交通聯繫，以及比前基督教羅馬帝國更自由的敬拜方式都促進了這一進程。敘利亞語（帝國的通用語）成為東方教會（Eastern church）的語言，使福音得以輕鬆傳播至該區域的各個城鎮和村莊。君士坦丁大帝（Emperor Constantine）宣佈建立基督教羅馬帝國後，迫害加劇，因為基督徒在帕提亞（Parthia）帝國眼中就像羅馬帝國一樣被視為敵人。盡管面臨這樣或那樣的諸多挑戰，基督教並沒有因此發生重大變化。雖然遭受了嚴重的迫害，但教會並沒有分裂，在這一時期的200年裡，基督教成為伊朗體制設立的一部分。在此期間，東方教會脫離了西方，追隨了聶斯脫利派（Nestorius）的教導，伊朗基督徒將福音帶到了也門、印度和斯里蘭卡，並沿著絲綢之路到了中國。伊朗教會完全是「宣教士心態」（大衛·博許）（David Bosch）。

7世紀至13世紀。公元637年阿拉伯穆斯林入侵後，教會學會了如何生存。他們沒有攻擊基督徒，因為他們被視為「有經人」，他們知道他們需要基督徒來管理帝國。齊米人（Dhimmi）的概念被採納，將基督徒定義為一個臣民群體，但這與瑣羅亞斯德教徒對待他們的方式並無不同。這一時期，聶斯脫利教會的牧首監管大約1200萬信徒，幾乎占當時所有基督徒的四分之一。

13世紀和14世紀。成吉思汗的入侵導致伊朗北部許多城市被毀，但他的蒙古部落之一克列惕（Keraits）部落卻受到了聶斯脫利派宣教士的影響。基督教對蒙古皇帝的家族產生了驚人的影響。蒙古人最初不是穆斯林，因此甚至產生了與基督教西方的談判，結盟對抗穆斯林中東；西方沒有回應。14世紀是一個毀滅性的時期，帖木兒（Tamerlane）攻擊了所有群體，包括基督徒和穆斯林。數十萬人在他的大量猛烈攻擊下喪生。直到20世紀中葉，人口數量才恢復到入侵前的水準。這次影響對聶斯脫利派教會來說是災難性的，該教會在伊朗見證基督超過1000年；帖木兒實際上摧毀了教會—但它的見證並沒有完全消亡。

15世紀至19世紀。伊朗什葉派政治力量和宗教民族主義在伊斯梅爾（Ismail）統治下的薩法維（Safavid）王朝（自1510年起）興起，旨在提供一個統一體的中央權力來對抗侵略者。聶斯脫利派教會的倖存者，現在被稱為亞述教會（Assyrian church），是一個規模較小且飽受創傷的少數群體，他們在伊朗西北部慢慢集結力量。他們講波斯語，但會使用敘利亞語，薩法維王朝認為他們不是完全成熟的伊朗人；他們是一個有民族特色的少數群體。當阿拔斯一世（Shah Abbas）（16世紀後期）將奧斯曼帝國各地區的許多人驅逐到伊朗重新定居時，亞美尼亞人也來了。到19世紀末，10萬亞美尼亞人帶著他們的東正教傳統定居在12個伊朗城市。羅馬天主教宣教士在13世紀與伊朗有過短暫接觸，然後在16世紀和17世紀也與伊朗也有過接觸。上面標題處的照片展示了伊朗的伊斯法罕（Isfahan）一間17世紀亞美尼亞教堂旺克大教堂（Vank Cathedral）內部。照片由知識共用（非營利機構）（Creative Commons）提供。

19世紀。亞述人和亞美尼亞人是1979年革命前的主要基督徒的存在群體。亨利·馬丁（Henry Martyn）於1811年抵達伊朗，完成了他的波斯語新約翻譯。威廉·葛籣（William Glenn）博士於1847年完成並印刷了聖經。來自美國的宣教士賈斯汀·珀金斯（Justin Perkins）和他的妻子以及格蘭特（Grant）博士也來到伊朗，他們激勵了其他人，因此到19世紀末，伊朗已有9個宣教機構。宣教士與當地的聶斯脫利派教會在神學上發生衝突，導致伊朗長老會（Presbyterian Church）的出現，該教會發展到25群會眾（主要是亞述人和亞美尼亞人），擁有6,000名成員。英國聖公會（Anglicans）是另一個主要存在，1870年，英行教會（英國聖公會差會）（Church Missionary Society）的羅伯特·布魯斯（Robert Bruce）對伊斯法罕饑荒造成的需求做出了回應，對當地產生了影響。這兩個團體還在醫院和學校的建設方面產生了意義重大的社會影響。

我們讚美神，感謝來自世界各地的敬虔男女為伊朗做出的一切貢獻—這些弟兄姊妹們都希望伊朗人民在生活中感受到基督的拯救之愛。與我們一起禱告，來自西方和東方的新一批弟兄姊妹能夠理解神對伊朗的心意，幫助我們收穫這批渴慕真理的伊朗人民。

這篇文章翻譯自在線文章「The Early Church in Iran」

https://transformiran.com/learn/the-early-church-in-iran/