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巴拿巴：一位勸慰人心的早期教會領袖
人物研究
羅賓·加拉赫布蘭奇（Robin Gallaher Branch）（https://www.biblicalarchaeology.org/author/robin-gallaher-branch/）
2022年8月20日
這些博客文摘自布蘭奇博士的一篇長篇文，「巴拿巴：早期教會領袖以及鼓勸慰人的典範 （https://www.researchgate.net/publication/266345384_Barnabas_Early_Church_leader_and_model_of_encouragement）,」In die Skriflig 41.2 (2007):295—322頁
羅賓·布蘭奇認為，巴拿巴有可能與宙斯的形象類似：雖是中年但身強力壯且肌肉發達，既高貴又威嚴。
使徒行傳所呈現的巴拿巴是傳福音的使徒和教會領袖正直和品格的典範。使徒行傳稱他是個好人（使徒行傳11：24），先知和教師（13：1），使徒（14：14）以及神所藉著他實行的神蹟（15：12），使徒行傳所記錄的他備受贊譽。使徒行傳記錄了他面臨迫害次數（13：45；14：19），並為了主耶穌基督的名不顧自己生命危險安全（15：26）。巴拿巴相信掃羅是真的皈依了（9：27），看到了他的親戚約翰·馬可（12：25）的潛力，並在不同的時間（11：25—26；15：36—41）支持他們。哥林多前書9：6證實了他的品格，指出他在服侍會眾時，不增添他們的負擔。使徒們都叫他「勸慰之子」巴拿巴（4：36），似乎是他應得的！
然而，盡管巴拿巴多次出現在聖經文本中，但他缺乏像他的福音傳教士和寫作同工掃羅/保羅（https://www.biblicalarchaeology.org/daily/biblical-sites-places/biblical-archaeology-places/biblical-riot-at-ephesus/）那樣的學術關注。
根據聖經中沒有記錄的早期傳說，巴拿巴受教於迦瑪列，並成為耶穌的追隨者。他的第一批皈依者包括馬利亞、他的親戚和約翰·馬可的母親。巴拿巴陪同耶穌到加利利旅行，耶穌揀選他為七十使徒之一。顯然，他試圖傳福音給同為迦瑪列的學生掃羅，但掃羅拒絕了他的教導，而是選擇迫害新信徒。
聖經通常對外形著錄不做論述。然而，線索為想象力提供了空間。與保羅前往路司得的傳道之旅中，有神蹟發生在路司得—一個瘸子能行走了！—震驚的人稱巴拿巴為宙斯，稱保羅為赫爾墨斯，因為保羅是主要發言人（使徒行傳14：11—13）。奧林匹斯山最高統治者宙斯的半身像描繪了一位身強力壯且肌肉發達的中年男子，既高貴又威嚴。也許這也就描述了巴拿巴。
使徒行傳介紹巴拿巴為來自塞浦路斯的利未人約瑟，一開始提到他就是關於金錢和施舍的故事（使徒行傳4：36—37）。在第一次提到巴拿巴時，傳統上認為是路加福音和使徒行傳作家的路加講述了他的慷慨：巴拿巴賣了一塊田地，把錢放在使徒的腳下。這種公開姿態和他的謙卑與隨後路加提到關於金錢的例子形成了鮮明對比：亞拿尼亞和撒非喇（5：1—11）的縱容、撒謊、串通的態度。
文中沒有給出巴拿巴的贈與是回應教會領導的募捐號召。與新約其他情況（哥林多前書16：1，3）不同，似乎沒有迫切需要大量財政捐助。相反，巴拿巴的姿態閃耀著自發和喜悅。巴拿巴贈予的禮物只為捐贈奉獻給當時的群體用，沒有前提。
顯然，田地的出售和收益的捐贈讓巴拿巴處於直接的領導地位，盡管他不是最初的十二個門徒或七個執事的成員，七執事是說希臘語的寡婦的僕人，處理對日常食物的分配（使徒行傳6：1—2，5）。
然而，他的一個慷慨舉動無疑為他贏得了終生的贊賞以及在群體中的地位。他透過行動，承認使徒的權柄並順服。
巴拿巴是一位著名的早期教會領袖，被人親切地稱為勸慰之子（使徒行傳4：37），他的一個明顯特點，就是尋找並幫助他人。聖經經文中兩次用掃羅/保羅（9：26—28；11：25—26）來強調這一點，一次是關於敘利亞的安提阿充滿活力的教會（11：19—30），一次與他的年輕親戚約翰·馬可（15：36—41）有關。通常這些其他個人和團體都是耶穌的信徒，無論出於什麼原因，都有些抵觸主流思想和行動。巴拿巴不但沒有排斥他們，反而故意去見他們，並且傾聽，熱情歡迎他們。
克勞德·蓋·哈勒（1652—1736），「聖保羅和聖巴拿巴的解救」
首先，巴拿巴和掃羅做朋友。使徒行傳介紹掃羅是一個在當時被稱為「這道」的信徒的迫害者（使徒行傳7：58；8：1—3；9：2）。掃羅從耶路撒冷的大祭司那裡拿到書信，交給大馬士革各會堂的官員，授權他去捆綁新信徒，把他們帶到耶路撒冷。在去大馬士革的路上，他在復活的主耶穌面前有一段失明的皈依經歷，他自己也成了一名信徒，並開始在大馬士革的各會堂裡宣講耶穌是神的兒子（9：1—20）！
掃羅性格的突然轉變和大膽的佈道使得猶太人要密謀殺害他。掃羅被裝在籃子裡從大馬士革的城牆上縋下來，然後在夜間逃到耶路撒冷（9：21—26）。耶路撒冷的門徒害怕地避開他，不相信他真的是信徒（9：26）。路加寫道：「但巴拿巴領著他，把他帶到使徒面前，並向他們描述他在路上是如何遇見主，主如何對他說話，以及他如何勇敢地在大馬士革如何奉耶穌的名傳道」（9：27）。
這一節值得仔細研究，因為這說明了有行動的領導能力。巴拿馬找掃羅，因此巴拿巴表現出了個人的勇氣，因為他冒著失去自己的生命和名聲的危險去。巴拿巴帶掃羅到使徒那裡。他本著合乎仁義的態度去傾聽，證實他聽到掃羅說的話，他勇敢高尚的行為道德態度，是與描述他的文字一致的。
後來，耶路撒冷議會派巴拿巴到敘利亞的安提阿去調查一件新事：信主的猶太人和希臘人（外邦人）一起敬拜耶穌！相信的猶太人是由於迫害而被分散的，一些人定居在他們新的流亡家園（使徒行傳11：19—30），顯然這些分散的信徒與他們的鄰居交談，其中許多是希臘人，告訴他們主耶穌復活的消息（11：20）。路加寫道：「主與他們同在、信而歸主的人就很多了。」（11：21）。
路加將巴拿巴的使命描述為尋找事實，而不是懷有敵意。當巴拿巴到達安提阿時，他的表現和早期故事中表現出的相同特征：他公開行動，傾聽並做出合乎道德的決定。經文說，當他「看見神所賜的恩就歡喜」（使徒行傳11：23）。巴拿巴是一個典型的品行高尚的人，他的心關注事實：這些人—其中有些是未受割禮的外邦人！—真的是新的皈依者！巴拿巴看待他們就像自己還有其他的猶太皈依者一樣（https://www.biblicalarchaeology.org/daily/biblical-topics/new-testament/the-origin-of-christianity/），相信這種激進的新信仰；他認為這是神的作為以及恩典的證據。他告訴安提阿的信徒們「勸勉眾人、立定心志、恆久靠主。」（11：23）。
巴拿巴在牧養教會，但這對一個人的要求是太多了。所以他尋找掃羅—再一次—並前往大數尋找他（使徒行傳11：25—26）。巴拿巴的行動顯示出他的謙卑與洞察力。經文顯示出巴拿馬特別地關注百姓的需要和福音的推進。然而，他肯定看出來掃羅在辯論中的技巧以及他在思想境界要比自己更勝一籌。路加在這裡並沒有給出巴拿巴嫉妒的描述，反而寫出了他心願主耶穌的名彰顯。
巴拿巴給了這個年輕人一份差事：與他共同牧養這個有活力的安提阿教會的信徒。掃羅欣然接受。之後這個年輕的教會就在他們的共同帶領下越發成長（使徒行傳11：26）。這肯定對於會眾和教師們來說充滿了榮耀且果實累累。更有可能，保羅｜掃羅的神學大多在這段時間內形成。
安提阿教會禱告禁食之時，聖靈啟示教會「要為我把巴拿巴和掃羅分別出來，好讓我呼召他們」（使徒行13：2）。這就是很多學者所聲稱的保羅的第一次「宣教之旅」。在旅程的中途，掃羅的名字在塞浦路斯改為保羅（13：9）；也許這個名字的改變反映了他從此以後生活的重點：向羅馬世界的外展。約翰·馬可，巴拿巴的親戚，曾作為助手陪伴他們，但卻把他們留在別加，回到了耶路撒冷（13：13—14：20）。保羅和巴拿巴在彼西底的安提阿、以哥念、路司得、特庇講道。在一段激動人心的旅程中，包括大膽的佈道和神蹟奇事（14：3），兩人建立了教會，並留下了公認的長老管理制度（14：23）。
過了一段時間，保羅找到巴拿巴，要回到他們先前傳道的地方（使徒行傳15：36）。巴拿巴，這位「平易近人的人」，主張再給約翰·馬可一次機會。然而，保羅回憶起約翰·馬可早些時候的離開（13：13），就決定他不再繼續與他們共事。路加所說的「尖銳的分歧」爆發了；巴拿巴和約翰·馬可坐船往塞浦路斯去，保羅和西拉同行，又往敘利亞和基利家去（15：37—41）。
使徒行傳中的這個故事說明了信徒—甚至使徒—之間的衝突是可能發生的。然而，文中省略了兩個因素，許多人認為這兩個因素對避免或盡量減少衝突至關重要。第一，禱告：沒有證據表明巴拿巴和保羅禱告過—使徒行傳有很多禱告的例子（見1：14；42；4；9：11）。第二，沒調停者或調停者缺席。似乎巴拿巴和保羅決定先爭論後討論，然後再談—這是古往今來人們的典型做法。此後在使徒行傳中，保羅成為主要角色。
然而，路加早些時候對巴拿巴發表了一個令人驚訝的評論，我們可以認為巴拿巴是他的朋友。路加（使徒行傳11：24）寫到巴拿巴「是個好人，被聖靈充滿，大有信心。」路加也描述亞利馬太的約瑟是好人（路加福音23：50），並稱贊大比大/多加，稱她是一個經常行善幫助窮人的女人；在她的善行中，有為寡婦做衣服（使徒行傳9：36，39）。
路加在敘利亞的安提阿對巴拿巴做了總結。他寫道，正是在那裡，門徒們第一次被稱為基督徒（使徒行傳11：26）。也許巴拿巴的品格特征—他的善良、信心、寬厚、勇敢、慷慨、謙卑、自我犧牲、心胸開闊、勇敢，以及他被聖靈充滿—也同樣烙在其他信徒身上。如果是這樣，路加對這位早期教會領袖的贊美也適用於早期教會。
羅賓·加拉赫·布蘭奇是田納西州孟菲斯市勝利大學（Victory University）（前身為克萊頓學院）的聖經研究教授，也是位於南非波切夫斯特魯姆的西北大學神學院的傑出副教授。2000年，她在德克薩斯大學奧斯汀分校獲得希伯來語研究博士學位。2002—2003學年，她被授予西北大學神學院富布賴特獎學金。她最近的一本書是《耶利波安的妻子：舊約中最不為人知的女人的持久貢獻》（Jereboam’s Wife: The Enduring Contributions of the Old Testaments Least-Known Women）（Hendrickson, 2009）。
這篇文章翻譯自Robin Gallaher Branch的在線文章「Barnabas Early Church leader and model of encouragement」