羅蘭•克拉克（Roland Clarke）（https://answeringislam.org/authors/clarke/contact.html）

律法書（Torah）（妥拉）【摩西五經】說，「他為孤兒寡婦伸冤，又憐愛寄居的，賜給他衣食。所以你們要憐愛寄居的，因為你們在埃及地也作過寄居的。」（申命記10：18—19）最近我坐公車，注意到旁邊坐著一個家庭。我問他們是否要去我居住的地區。「是的，」他們用有點蹩腳的英語回答。這是與一個新來的家庭建立友誼的開始，他們在幾周前作為難民從中東一個飽受戰爭蹂躪的國家來到我的國家。

認識艾哈邁德（Ahmed）後不久，我就開車帶著他家的幾個成員去參加我們教會的「免費回收」（Freecycle）活動，這次活動吸引了很多附近街區的人。他、他的妻子和長子里亞德（Riad）很高興地找到了一些傢俱、冬天的衣物和玩具！我邀請了兩位年輕的基督徒參加同一活動，希望能藉此點燃友誼的火把，而我也沒有失望。艾哈邁德邀請我們所有人回到他的住處，喝杯混合茶（chai）。此後不久，艾哈邁德的兩個最大的兒子被邀請參加教會主辦的每週一次的室內足球活動，這些新朋友參加了這個活動，而且現在他們每週都喜歡踢足球。他們甚至在聖誕節那天參加了教會的（百樂餐）聚餐活動，第二天我們都和他們一起去玩雪橇。孩子們玩得巨開心，因為這是他們的第一次，他們已經在問：「我們什麼時候可以再去？」

看到神為我打開了與艾哈邁德家的友誼之門，我很想看看這個故事會如何發展。我們的友誼會不會增長和加深，或者宗教/文化差異會不會成為一個絆腳石，使我們的友誼受到影響？

12月23日，一場惡劣的暴風雪襲擊了我們的城市，使人們很難去購物。我不禁想到了艾哈邁德，並想知道他家裡這麼多人是否能應對在暴風雪期間無法購買生活用品的情況，同時也考慮到因為聖誕節的緣故所有商店可能會在第二天關閉。他很感激地接受了我的提議，讓我去接他去買些生活用品。一起面對這種天氣困難有助於加深我們之間的友誼。此外，我繼續播撒善良和友誼的種子，例如，帶去一些土豆或我發現的其他打折銷售的物品。

我一直很欽佩耶穌，因為他對寄居者（foreigners）表現出憐愛，例如約翰福音第4章中的撒瑪利亞人（參見路加福音17：16—18）。然而，無論什麼時候遇到合適的機會，他都會（充滿恩典和尊重地）講述真理。因此，我請求主告訴我，在與艾哈邁德的友誼中如何效仿耶穌一樣。我應該如何「充充滿滿的有恩典有真理（truth）」（約翰福音1：14），記得耶穌告訴撒瑪利亞婦人，神正在尋找的人正是那「真正拜父的，要用心靈和誠實（真理，truth）拜他」的人。（約翰福音4：23—24）

在向神祈求智慧之後，我決定與艾哈邁德和里亞德分享所羅門（Solomon）/蘇萊曼（Suleiman）的格言【箴言】，根據聖經和古蘭經，神賦予他非凡的智慧。他們兩個人讀了之後都表示非常讚賞。以下是我發出的信息：

在加拿大文化中，聖誕節是一個贈送禮物和給予慷慨的時刻，這種時刻使得這些諺語特別應景。此外，對許多「西方人」來說，（即使是那些沒有宗教信仰的人，）聖誕節是一個用光亮和星星裝點我們家園的機會。我問艾哈邁德，「你對所有閃亮的裝飾品有什麼看法？」他回答說，「它們很美。」

我與艾哈邁德分享了一個關於光的屬靈感想，題目是《你能想像接下來發生了什麼嗎？》（Can you imagine what happened next?）（https://answeringislam.org/authors/clarke/sun.html）在適當的時候，我希望問艾哈邁德，他是否注意到任何星星的裝飾？然後我將接著提到著名的聖誕故事，故事的主角是一顆明亮的星，它吸引了一些近東地區的智者的注意。這顆星激勵他們長途跋涉來到耶路撒冷，向新出生的王表示敬意。當這些占星家/智者（magi）最終找到嬰兒耶穌（也被稱為彌賽亞（Messiah）/麥西哈（Al Masih））時，他們感到非常高興。有趣的是，聖經中的耶穌誕生故事還提到了其他涉及光的線索，「因我們神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人。」（路加福音1：78—79；參照以賽亞書49：6；彼得後書1：19）

光的主題在幾篇文章中進行了探討：《用星象分享福音》（Sharing the gospel using star imagery）（https://answeringislam.org/authors/clarke/star_gospel.html）（中文 http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103bq.html），《跟隨星星》（Following the star）（https://answeringislam.org/authors/clarke/following_star.html），《照亮黑暗》（Lighting up the Darkness）（https://answeringislam.org/authors/clarke/lighting_darkness.html）（中文 http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103bi.html），《光的沉思》（Meditation on Light）（https://answeringislam.org/authors/clarke/meditation_light.html）（中文 http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103av.html），以及《世界的光》（Light of the World）（https://answeringislam.org/authors/clarke/light_world.html）（中文 http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103bm.html）。這些文章一般通過展開神的話語來解釋福音，正如詩篇119：130所說，「你的言語一解開，就發出亮光，使愚人通達。」依靠在舊約的基礎上，我們需要說明關鍵的主題是如何在新約中隨著期待已久的彌賽亞—耶穌基督的到來而得到闡明和實現的。

結論：「無論得時不得時，總要專心。」【應季和反季都要做好準備】

聖誕節被稱為「燈光的季節」，其原因顯而易見，其中最重要的是伯利恆之星（Bethlehem star）。有趣的是，上述文章都沒有提到「聖誕節」這個詞，然而這是千真萬確的，在這個特殊的季節裡，有很多機會讓人們參與到關於耶穌是彌賽亞的有意義的對話中，他的到來為世人帶來神的光和救贖。然而，光的意象絕不只限於聖誕節期間。讓我們銘記提摩太後書4：2中的勸告：「務要傳道，無論得時不得時。」為什麼只在12月談論光呢？為什麼不一年到頭向人們指出「那光是真光，照亮一切生在世上的人」？（約翰福音1：3，9；8：12）千萬別忘了，「現在正是悅納的時候，現在正是拯救的日子。」（哥林多後書6：2）

除非另有說明，所有的聖經引文都取自中文和合本（CUV）。

如果你想進一步討論這些話題，請不要猶豫，給我寫信（https://answeringislam.org/authors/clarke/contact.html）（中文請寫給 dialog@ysljdj.org）。

尾聲：可以沉思的問題

有趣的是，馬太福音2：1-10中關於智者的「聖誕」故事沒有包含任何冒犯穆斯林的內容，但在其他地方，聖經卻公然抵觸伊斯蘭的基本教導，伊斯蘭的教導否認真主會是兒子的父親。路加福音1：35講述了天使加百利（吉卜利里）如何向馬利亞（麥爾彥）顯現，告訴她，「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你。因此所要生的聖者，必稱為神的兒子。」

一方面，這種說法與伊斯蘭的核心教義相矛盾，但一個誠實的穆斯林不能否認古蘭經肯定了神的靈（真主的精神）使耶穌（爾撒）在童貞女麥爾彥（Maryam）體內受孕。（古蘭經21：91；66：12）我不確定什麼時候能有機會和我的朋友艾哈邁德討論這個問題，但我的希望和禱告是：這個兩難問題能讓他敞開心扉，尋求了解能讓他獲得自由的真理。這個有爭議的話題在《耶穌，神的兒子》（Jesus the Son of God）（https://answeringislam.org/authors/clarke/jesus_the_son.html）（中文 http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103bc.html； http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103be.html）中得到了進一步探討。耶穌誕生故事的另一個引人深思的方面涉及到神如何為馬利亞的特別嬰兒選擇名字。這個問題將在沉思感想《指向樂園的路標》（Signposts to Paradise）（https://answeringislam.org/authors/clarke/signposts.html）（中文 http://ysljdj.org/topic19/tc-19-103n.html）中進一步探討。

這篇文章翻譯自Roland Clarke的線上文章「Does God love foreigners?」

https://answeringislam.org/authors/clarke/love_foreigners.html